L'eroe Gilgameš

Commento al Prologo: l’eroe Gilgamesh

"Per due terzi lo fecero dio e per un terzo uomo" (verso 46). Questa proporzione sumera fra divino e umano è molto strana. Nella mitologia greca e romana non esistono dei divini a metà o per due terzi. La divinità non è ereditaria, non è il risultato di un rapporto carnale fra dei e uomini. Achille non era un semidio per via di sua madre, né lo era Enea, sebbene la stessa Afrodite fosse sua genitrice. Essi dovevano morire come tutti i mortali. Persino Eracle e Dioniso, che pure erano stati generati da Zeus stesso, dovettero morire (perché?, sta scritto da qualche parte che Gilgamesh non può morire? ndT) e di una morte ben crudele.

Versi 2-8. Ecco un esempio stupefacente di epica eroica, nella quale sin dall’inizio l’eroe è già spossato, dopo aver inciso la prima pietra. Riusciamo a immaginarci l’Odissea che si apre in questo modo: "E fece ritorno a Itaca stanco e spossato..."? Forse anche l’infaticabile Odisseo finì per sentirsi stanco, ma questo accadde molto tempo dopo, dopo l’uccisione dei pretendenti, quando intraprese il suo ultimo viaggio ai confini della terra.

La tavoletta di lapislazzuli ritrovata nelle tombe sumeriche (vedi verso 25) e il mattone di argilla cotta (vedi verso 18) con le incisioni cuneiformi sono storia scolpita nella pietra. Non c’è una gran differenza tra una tavoletta di argilla cotta e un vaso cotto nella stessa argilla. La tavoletta e il vaso sono storia cotta in argilla. Come nella splendida immaginazione di Borges, le mura della città sono la biblioteca nella quale è contenuta la storia delle mura.

Il Gilgamesh storico era re di Uruk e apparteneva alla dinastia dei re sumeri. Ma che significa storico? Che è stato scoperto un sigillo recante l’immagine di Gilgamesh che tiene due leoni per la coda nelle sue mani tese? Che uno dei rilievi risalenti all’ottavo secolo a.C. mostra Gilgamesh con un’imponente barba squadrata che tiene un leoncino come fosse un cucciolotto (anche se in Bot 1996, p. 121 si afferma che l’identificazione con Gilgamesh è erronea. Si tratterebbe invece di un personaggio regale che doma dei leoni)? O che su diverse tavolette spezzate si parla di lui come del quinto sovrano dopo il Diluvio e che il suo regno durò 126 anni? L’epica babilonese conta le date dal Diluvio, come ogni epica ad eccezione dei primi sei capitoli della Genesi. Il Gilgamesh post-diluviano è entrato nella leggenda e nella storia come colui che circondò Uruk di mura. "Uruk dalle forti mura" era il detto proverbiale e Gilgamesh fu il suo grande costruttore. Si vedano i versi 9-21.

Commento alla Creazione di Enkidu

Oltre le mura di Uruk sta il deserto. Qui fu concepito Enkidu. In questa civiltà di mattone, cotto e vasai, Enkidu fu modellato in argilla e acqua, come Adamo nella Genesi, e come Adamo creato a immagine e somiglianza di Dio. Nell’epica babilonese come nella Bibbia, all’argilla è mescolato il soffio divino (versi 82-87).
Concepito nel deserto, Enkidu era un uomo allo stato di natura. Aveva il corpo interamente ricoperto di peli e capelli lunghi come quelli di una donna, tutti a boccoli come Nisaba, la dea del frumento (versi 88-95)

Commento alle Peripezie di un cacciatore

Enkidu, questo Adamo sumero, al quale tutte le creature si avvicinavano come al primo uomo, viveva nelle pianure dove i cacciatori seguono le tracce degli animali per ucciderli. Un cacciatore vide Enkidu ed ebbe paura. Enkidu gli apparve come la più forte fra le bestie, come un messaggero degli dei. Ma questo messaggero degli dei riempiva i pozzi scavati per catturare i lupi, distruggeva trappole e trabocchetti, liberava le bestie prigioniere. L’uomo apparteneva ancora al regno animale ma, secondo la rozza e spietata antropologia del primo poema epico, alla fine del deserto le mura di Uruk sono già visibili. Il cacciatore lasciò le pianure e si recò dal re per raccontargli dell’uomo selvaggio ed esporre le sue lamentele. Gilgamesh lo mandò indietro, ma lo fece accompagnare da una prostituta che vendeva il suo corpo nel tempio di Ishtar: "... egli la vedrà e si accosterà con lei, allora il suo bestiame cresciuto con lui nella steppa gli diventerà ostile" (versi 148-149).
Il fluire dell’epica è lento e pieno di ripetizioni, come in Omero.

Commento al Sesso come rito di iniziazione alla civiltà

(Versi 163-169) Per sei giorni e sei notti Enkidu giacque con la donna. Aveva dimenticato gli animali suoi compagni. Ma quando il settimo giorno all’alba si alzò e corse alla pozza le gazzelle fuggirono alla sua vista. Volle rincorrerle ma le sue ginocchia cedettero e la prostituta gli disse: " Saggio sei, o Enkidu, ora sei divenuto come un dio" . In questo antichissimo archetipo, la conoscenza è incarnata nell’atto sessuale. Ma nel poema epico babilonese, le parole del serpente dell’Eden, " ... i vostri occhi si apriranno, e voi sarete come gli dei " (Genesi 3, 5), sono pronunciate da una prostituta.
Ora la donna spartì i suoi vestiti con Enkidu e si misero in viaggio. C’è qualcosa di profondamente toccante, e insieme una forma di saggezza, in questa cacciata dal Paradiso, nella quale il selvaggio e la donna, che ha coperto la nudità di lui con la metà dei propri vestiti, avanzano faticosamente verso le abitazioni degli uomini.

Commento ai Due sogni di Gilgamesh

Gilgamesh sapeva di Enkidu. Strani sogni turbavano il suo sonno. Come nell’Antico Testamento, come in Omero e nella tragedia greca, i sogni sono complessi perché indicano paure o desideri inconsci e sono profetici. Gilgamesh aveva per madre Ninsun, la dea del buon Consiglio. Come Achille e Enea, l’eroe del mito sumero ha una madre protettiva fra gli dei crudeli o semplicemente indifferenti. Gli spiegò il sogno: "...quel che tu vidi fui io a farlo per te, quale pungolo e sprone, e tu ne fosti attratto come una donna... è il compagno forte ".